Как умно устроен муравейник: для чего внутри коровник и солярий?

Интересные создания муравьи! Бегают между травинок, ищут, чем поживиться, что в муравейник свой утащить. Там крошки от человеческой еды остались, а там, глядишь, мертвый жук. А вот всем своим муравьиным миром на гусеницу напали. Ничем не брезгуют эти насекомые, оттого и называются «санитарами леса». Дома у них очень ладно устроены. Муравейники – это целые города, а не просто хаотичное нагромождение веточек да травинок. Живут в них десятки тысяч муравьев, а бывает, что миллионы.

Кто строит муравейник?

Муравейник – сложное строение, для которого нужны сотни «рабочих лапок». Работать над строительством может только определенный класс муравьев. Точно так же как у людей есть профессиональные строители, в муравьиной семье есть каста рабочих. Рабочие особи делают запасы пищи, ухаживают за личинками и куколками, строят и чинят его. К слову, строительство гнезда не прекращается ни на миг. Колония муравьев постоянно растет, и трудягам приходится все время расширять жилое пространство в глубину, ширину и высоту.

С чего начинается строительство муравейника?

В начале лета можно заметить множество крылатых муравьев. Это самцы и самки устремляются в брачный полет. Через некоторое время самцы погибают, а самки возвращаются в родное гнездо. Или соседнее, неважно. Самок муравьи очень ценят и почитают, даже «не родных». Рабочие особи отгрызают им крылья и обустраивают уютное гнездышко для откладывания яиц.

Но бывает так, что самка улетает далеко. Она находит место для нового муравейника – щель в пне, трещину в почве. Главное, чтобы место для нового дома было в тени, с нормальной влажностью и вентиляцией, а вблизи не находились мертвые муравьи. Другое дело – гусеницы, жуки, сахар, семена растений, грибы. Они могут служить пищей, поэтому очень приветствуются.

Муравьиная «королева» замуровывается в месте предполагаемого гнезда и откладывает яйца. Она не ест ничего, никуда не уходит, а выкармливает будущую колонию своей слюной и излишком яиц. Одну из личинок она кормит лучше, и вскоре она окукливается. Так один за другим появляются рабочие муравьи. Они начинают строительство муравейника, отправляются на поиски пищи, берут на себя заботу о личинках. Самка с этого момента занимается только тем, что откладывает яйца.

Есть ли у муравьев гвозди или почему муравейник не сдувает ветром и не смывает дождем?

Строительным материалом для муравейника служит все, что попадется на пути трудяги-муравья: кусочки коры деревьев, листья, травинки, небольшие палочки, комочки земли. В дальнейшем они измельчаются и склеиваются муравьиным клеем. Он и заменяет муравьям гвозди. Работа ведется основательная и скрупулезная. Гнездо строится на века.

Муравейнику не страшны ни ливень, ни сильный ветер еще и потому, что место для него выбирается всегда укромное, укрытое листвой деревьев и защищенное кустарником.

Виды муравейников

Во всех уголках мира можно встретить муравейники. Эти трудолюбивые насекомые распространены по всей планете. Нет их только Антарктиде, Гренландии и на некоторых отдаленных островах. Муравьи живут в лесах, степях, городах и даже в пустынях. Некоторые муравейники похожи на целые башни из земли и веточек, и могут достигать высоты в человеческий рост. Другие напоминают норки.

Всего существует 5 видов муравейников:

• Мини-муравейники. Располагаются в гнилых орехах, небольших расщелинах камней. Эти муравейники размером с монету, и живут в них миниатюрные виды насекомых размером 1-2 мм (род Temnothorax и Leptothorax).
• Муравейники из зеленых листьев. В тропиках муравьи-ткачи используют для жилья живую листву деревьев. Они соединяют листочки между собой при помощи шелка, выделяемого личинками. Все дерево может быть увешено такими домиками, если колония большая.
• Древесные. Строятся в полостях гнилых пней, в трещинах ствола дерева или в листьях (муравейники муравьев-ткачей).
• Земляные. Состоят из системы ходов и камер под землей и могут уходить глубоко в почву. Такой муравейник со временем обретает надземную часть в виде купола из травинок и палочек.
• Крупные муравейники. Принадлежат рыжим лесным муравьям и муравьям-листорезам из Америки. Это те самые муравейники, которые рисуют на картинках с огромным куполом из травинок и хвои. Численность насекомых в них может достигать 5 миллионов. Гнездо, существующее около сотни лет, вырастает до огромных размеров. В Книгу Рекордов России занесен муравейник из Республики Татарстан высотой 2 метра 35 сантиметров и диаметром 4 метра 40 сантиметров.

А что внутри муравейника?

Бывает, что снаружи муравейник выглядит совершенно безжизненным, словно спящим. Но внутри…внутри всегда кипит работа:

• Снуют муравьи-работяги, перенося личинок то вверх, то вниз. Все дело в том, что белые червячки совершенно беспомощные и уязвимые. Чтобы «детки» не замерзли, няньки несут их утром поближе к солнышку и теплу. Вечером предстоит обратный спуск в нижние этажи гнезда.
• В одной из камер собраны продукты питания. Большинство видов этих насекомых запасают семена разных трав. Перед едой они очищаются от кожуры и измельчаются в муку. Для малышей из муки готовится кашка, смешанная со слюной кормильца.
• Некоторые муравьи создают внутри муравейников целые грибные плантации. Грибы очень питательные. Муравьи готовят для них специальный грунт из зеленых листочков и своих экскрементов. Чтобы грибочки росли хорошо, грунт все время обновляется.
• Чтобы запасы еды не пропали при длительном хранении, их периодически выносят на поверхность и сушат.
• Муравьи тщательно следят за состоянием своего жилья. Они убирают мусор, следят, чтобы в муравейнике была нормальная влажность. Каждый день они поднимают наверх отсыревшие травинки и веточки, а сухой стройматериал спускают в нижние этажи.
• Вечером, чтобы в гнезде сохранялось тепло, входы закупориваются смолой.

Кто в муравейнике живет?

Муравьиная колония имеет четкое разделение на касты. Есть муравьи:

• Матки. В одном муравейнике может быть одна или несколько маток. Они являются основой гнезда и обеспечивают выживание колонии, откладывая яйца. Матки самые крупные, могут жить до 20 лет. Если «королева» неожиданно погибает, муравейник постепенно вымирает, потому как другие муравьи имеют короткую продолжительность жизни – 3 года, не больше.
• Работники. Самая многочисленная каста в муравейнике. Работниками становятся самки, которые не могут давать потомство. Они выполняют самые разные обязанности. Няньки следят за кладками яиц и кормят личинок измельченной пищей. Строители роют ходы, приносят палочки и травинки, занимаются ремонтом и расширением гнезда. Есть муравьи фуражиры, отвечающие за добычу пищи. Они, в свою очередь, разделяются на разведчиков и носильщиков. Первые отвечают за поиск пропитания. Найдя что-нибудь съестное, они оставляют по пути ароматный след, по которому носильщики находят еду и относят в муравейник. Есть среди работников скотоводы. Они «пасут» тлю: переносят на сочные зеленые листочки, собирают образующийся сироп, а в начале зимы загоняют «скот» обратно в муравейник. Работники могут менять свою профессию с возрастом, перераспределять обязанности, если часть колонии гибнет.
• Самцы и самки. Молодые особи с крыльями. Самки становятся матками после оплодотворения, а самцы погибают, прожив чуть менее месяца.
• Солдаты. Обладают мощными челюстями. Они защищают гнездо от врагов, и помогают раскалывать твердые зерна.

Схема муравейника

Самые распространенные в России земляные муравейники внешне напоминают гору из травинок и земли. Она имеет форму конуса и содержит небольшие отверстия. Это входы, которые одновременно играют роль вентиляционных шахт. Коническая форма выбрана неслучайно. Благодаря ей гнездо хорошо прогревается солнцем, получает достаточно кислорода и не промокает под дождем. Капли дождя не проникают глубоко внутрь.

Под куполом располагается много камер, соединенных между собой ходами. Строение может уходить вглубь почвы на 2 метра и делится на несколько секторов. За каждым сектором закреплены свои работники, самки, солдаты и есть своя тропа. Если что-то с одним сектором случается, колония всегда выживает.

Камеры выполняют разные функции:

• Хлебный амбар. В нем хранятся зерна.
• «Мясная» кладовка. Служит для хранения гусениц, жуков и прочей белковой пищи.
• Кладбище. В этот отсек относится мусор и мертвые собратья.
• Солярий. Самая верхняя камера, в которой муравьи греются после зимы.
• Зимовальная камера. Находится на большой глубине. В ней собираются насекомые в холодное время года.
• Комната матки. В ней живет самая крупная самка, откладывающая яйца. За ней ухаживают работники.
• Комнаты личинок. Здесь содержатся вылупившиеся яйца. В комнате живет до 10 личинок, которых кормят няньки.
• Коровник. В нем муравьи держат своих «коровок» тлей, обеспечивающих колонию сладким нектаром.

Схема муравейника для детей на фото:

Фото в разрезе:

Что такое муравьиная ферма?

Многим детям и взрослым очень нравится наблюдать, как снуют маленькие букашечки, перетаскивая груз. Можно, конечно, найти муравейник на улице, насыпать рядом немного сахара и посмотреть, как муравьи созывают своих сородичей, чтобы всей гурьбой перенести угощение в гнездо. Но есть и другой способ вести наблюдение за муравьями.

Муравьиная ферма – это настоящий муравейник за стеклом, который можно разместить на письменном столе или даже повесить на стену. Называется он формикарий, а людей, занимающихся разведением муравьев дома, зовут мирмекиперами.

Формикарий может быть похож на лабиринт или многоквартирный дом в несколько этажей с комнатками, которые соединенными лестничками и переходами. Муравьи сами распределяют, в какой отсек положить белые бусинки яйца, а где будет склад с продуктами. Прозрачные стенки позволяют наблюдать за жизнедеятельностью мурашей. Также в формикарии есть отсек-улица, в который хозяин время от времени помещает что-нибудь съестное: семена мака, сахар, какого-нибудь жучка.

Вопросы и ответы

Бывают ли муравьи-отшельники, живущие в отдельном доме?

Нет. Эти насекомые не могут жить в одиночестве, и всегда создают колонии. Но бывают виды, которые не создают постоянных гнезд, и ведут бродячий образ жизни. Они несут на себе свое хозяйство, питаются на ходу. Бродячий вид эцитонов считается агрессивным. Они безжалостные и очень кусачие.

Что делают муравьи в муравейнике зимой?

Дикие муравьи, живущие на природе в странах с холодными зимами, в ноябре впадают в спячку. По-научному это называется диапауза. Все процессы в организме замедляются, и он может обходиться без пищи, которую добыть под снегом проблематично. Жители муравьиных ферм зимуют аналогичным образом, если только они не из далеких теплых стран. Подготовка к зимовке очень заметна: у муравьев увеличиваются брюшки, они собираются группками и движутся менее активно. В природе зимняя спячка длится 4-6 месяцев, а в домашних условиях около 2 месяцев.

Познакомившись с муравьями и устройством муравейника поближе, язык не повернется назвать их обычными букашками. Колония – очень слаженная команда. Устроен муравейник очень умно и рационально. Муравейник адаптируется к разным погодным условиям и времени суток, легко восстанавливается после повреждений. Суета насекомых многоликая и всегда направлена на всеобщее благо колонии. Если с большой высоты посмотреть на строительство человеческого дома, картина будет примерно та же. Работники заняты десятком разных операций, которые, на первый взгляд, не связаны между собой. Но в результате возникает огромный небоскреб.