Содержание статьи
Все ныне живущие представители отряда Крокодилов являются крупными полуводными хищниками, имеющими, за редким исключением, довольно широкий спектр питания. Существует множество видов этих животных, внешне очень похожих друг на друга, из-за чего понять, чем отличается крокодил от аллигатора, на первый взгляд трудно. А между тем разница заключается во множестве факторов – начиная от физиологических и анатомических особенностей, и заканчивая ареалом распространения и степенью опасности для человека.
Мы создали телеграмм канал в котором каждое утро в 7:07 выходить крутой гороскоп на сегодня
Как отличить крокодила от аллигатора
Слово «крокодил» имеет греческое происхождение и переводится как «галечный червь». По одной из версий, так этих животных прозвали из-за их бугристой кожи. В современной науке это название носит отряд, включающий в себя множество семейств – настоящие крокодилы, аллигаторовые, каймановые, гавиаловые и проч.
Поэтому, вопрос, чем отличается крокодил от аллигатора, звучит некорректно. Ведь аллигатор – это и есть крокодил, а именно один из его многочисленных видов. И правильнее сравнивать хищников по семействам, то есть представителей аллигаторовых с настоящими крокодилами. Основные их отличия представлены в таблице.
| Критерий | Настоящие крокодилы | Аллигаторы |
| Ареал распространения | Тропические районы Австралии, Азии, Африки, Северной и Южной Америки | США и Китай |
| Среда обитания | Пресноводные водоемы, но могут жить в соленой воде | Пресные воды, иногда – смешанные и крайне редко соленые |
| Средний размер взрослой особи | 5-6 м | 3-4 м |
| Цвет кожного покрова | Светлый, оливково-зеленый или коричневатый | Темный, черновато-серый |
| Форма морды | Острая, V-образная | Тупая, U-образная |
| Челюсти | Верхняя и нижняя челюсть примерно одинаковой ширины, в сомкнутом виде четвертый нижний зуб с обеих сторон открыт и выступает над губой, остальные, более мелкие, скрыты не полностью | Верхняя челюсть шире нижней, в сомкнутом виде закрывают зубы полностью |
| Количество и величина зубов | 64-72, крупные и острые | 72-86, более мелкие, с притупленными краями |
| Рацион | Исключительно мясной, уникальные случаи поедания фруктов связаны, предположительно, с непищевым поведением | Преимущественно мясной. Но в некоторых случаях способны включать в свой рацион растительность без вреда для здоровья. Это дает основание считать их больше мезохищниками или всеядными |
| Уровень активности | Подвижны и проводят много времени в воде | Большую часть времени лежат в грязи или зелени, окружающей водоем |
| Опасность для человека | Высокая, частые случаи нападения на людей | Низкая, нападения крайне редки |
Однако последний факт не говорит о том, что аллигаторы для человека не опасны вовсе. Они действительно пугливы и сторонятся людей. Но, когда человек вступает на их территорию и так или иначе провоцирует, способны проявить агрессию.
В последние десятилетия нападения аллигаторов происходят чаще, чем в прежние времена. Так, в период с 2001 по 2006 год 11 таких инцидентов закончились смертельным исходом. Примечательно, что все они произошли на территории США. Случаев, когда на людей нападали китайские аллигаторы, зарегистрировано не было. Из всех представителей отряда Крокодилов они считаются самыми спокойными.
Настоящий крокодил
Настоящие крокодилы или крокодиловые – самые агрессивные среди своих «сородичей». Предпочитают охотится на крупную добычу.
Укус крокодила, независимо от вида, считается самым мощным по сравнению с другими животными планеты. Так, исследование, проведенное в 2003 году, показало, что сила челюстей этих хищников может достигать 34424 Н.
Органы чувств крокодилов имеют ряд особенностей. Лучше всего у них развито зрение. На втором месте стоит слух, а на третьем – осязание. Несмотря на ороговение, кожа их весьма чувствительна. Рецепторы, расположенные в щитках, позволяют улавливать не только легчайшее прикосновение, но и вибрации. Причем даже в случаях, когда их источник находится на значительном отдалении. А недавно было установлено, что именно с помощью своих уникальных рецепторов эти животные способны определять химический состав воды и отличать соленую от пресной.
Перечисленные особенности органов чувств характерны для всех видов крокодилов. Однако, по сравнению со своими «сородичами» из других семейств, настоящие крокодилы имеют более сложное физиологическое устройство.
Аллигатор
Семейство аллигаторов представлено всего двумя видами – американским (или миссисипским) и китайским.
Разница между аллигаторами и другими крокодилами заключается в том, что они имеют широкую морду, а также их органы зрения расположены выше, чем у остальных. Причем у крупных особей глаза отсвечивают красным, а у более мелких – зеленым. Именно по этому признаку хищника можно обнаружить в темное время суток.
Еще одной особенностью аллигаторов является то, что их окрас может меняться в зависимости от цвета и химического состава воды. Так, особи, проживающие в водоемах с большим количеством водорослей, имеют зеленоватую кожу. А при содержании в воде дубильных кислот покров становится совсем темным, практически черным.
Аллигаторы менее подвижны, и, в отличие от настоящих крокодилов, не способны на галоп. Кроме того, они более лояльны к «сородичам», хотя в брачный период самцы и могут конфликтовать друг с другом.
В целом аллигаторы и настоящие крокодилы очень похожи друг на друга лишь при поверхностном рассмотрении. Но различий в физиологии, поведении и внешнем виде намного больше, чем сходств.
