Что едят зайцы в лесу зимой и летом?

Вы удивитесь, когда узнаете, что едят зайцы в лесу зимой и летом. В рацион входят: молодые побеги деревьев, кора, стебли и листья растений, семена, овощи, бахчевые культуры, злаки и бобы, ягоды, фрукты, ольховые шишки, некоторые грибы. А еще эти зверьки не такие уж вегетарианцы, как многие думают. Они не прочь поесть мясо и погрызть косточки, если выпадает такая возможность.

Дикий заяц – какой он?

Зайцы появились на нашей планете примерно 35 тысячелетий назад. Ученым известно 45 видов, разделенных на 3 группы: настоящие и древесные зайцы, и кролики. Они распространены на всех континентах кроме Антарктиды. Эти звери обладают хорошей приспособляемостью к условиям окружающей среды, населяют пустыни, различные леса и полярные тундры.

В среднем, длина тела дикого зайца составляет 70 см, а вес – 4-5 кг. Тело покрыто мягким и пушистым мехом и густым теплым пухом.

Животные ведут преимущественно ночной образ жизни. Большую часть дня они прячутся в углубления, норах и густых кустах. Когда начинает смеркаться, выдвигаются на поиски пропитания. Дикие зайцы очень бдительны и при малейшей опасности убегают или «притворяются мертвыми». Слух у них невероятно чуткий. Отслеживать происходящее вокруг помогает отличное зрение. Они видят почти все 360 градусов вокруг себя благодаря расположению глаз по бокам головы. Шерсть может иметь разнообразный окрас: серый, белый, русый. В зависимости от времени года цвет «шубки» меняется, что позволяет прекрасно маскироваться под окружающую среду.

Одно время зайцев относили к грызунам. Только относительно недавно ученые выделили их в отдельную категорию зайцеобразных.

Мало кто знает, что каждый заяц занимает определенную территорию, и за ее пределы старается не выходить. Но при этом он редко строит себе «домик». Животное предпочитает вести образ жизни одинокого бродяги.

В дикой природе эти зверьки живут в несколько раз меньше времени, чем в неволе, поскольку являются лакомой добычей для многих лесных хищников и охотников из числа людей. Редкая самка доживает до максимально возможных 9 лет. Срок жизни самцов и того меньше – 5 лет. Большинство животных погибают в первые годы жизни. Популяция давно бы исчезла, если бы не плодовитость зайчих. Они приносят потомство 2-5 раз за год, рожая по 1-6 зайчат.

Подумать только, самка практически всю свою взрослую жизнь проводит беременной.

Питание

Так заложено природой, что зайцам необходима твердая пища. Грызя какую-нибудь веточку или морковь с ближайшей дачи, они стачивают свои зубы. Зубы не перестают расти на протяжении всей жизни. Желудок зверя специально устроен для переваривания грубых растительных волокон. Он может питаться большим разнообразием растительной пищи.

Знаете ли вы? В рационе есть у зайцев одна пикантная особенность. Вместе с другой пищей они поедают свой кал. Таким образом они получают витамины и питательные вещества, которые не усваиваются при первом переваривании.

Летом

В теплое время года зверек не испытывает трудности в пропитании. Все, чем питаются зайцы, растет в изобилии:

• зеленые части растений: клевера, пижмы, одуванчика, мышиного горошка, золотарника, осоки, злаков, подмаренника, тысячелистника и др.;
• во второй половине лета – семена;
• если есть в доступности, семечки подсолнечника;
• морковь, капусту и другие овощные культуры, а также арбузы;
• побеги и плоды черники, разных ягодных кустарников;
• грибы, в частности, олений трюфель;
• молодую траву;
• плоды боярышника, шиповника;
• почву и мелкие камешки на солонцах, сброшенные рога, кости животных (с их помощью заяц восполняет недостаток минеральных солей).

Знаете ли вы? Летом эти животные потребляют совсем мало воды. Они получают основную часть необходимой влаги из растительной пищи.

В сырую погоду заяц предпочитает отсиживаться в каком-нибудь укромном местечке. Лучше какое-то время поголодать, чем пробежаться по грязи и оставить следы от лап. К тому же влага утяжеляет мех. Мокрому зверьку и бежать, и маневрировать труднее.

Зимой

Казалось бы, в зимнюю пору жизнь в лесу замирает. Нет ни сочной зеленой растительности, ни ягод, которые едят зайцы. Тем не менее, они находят, чем поживиться.

• Во-первых, зайцы едят тонкие веточки и молодые деревья, обдирают кору с осины и ивы, объедают лещину, дубы, ракитник, клен. Иногда добывают коренья, которые сами по себе довольно питательны. Навыки копания у них развиты достаточно хорошо.
• Во-вторых, они поедают скудную растительность, которую удается обнаружить на болотистой теплой местности или под снегом.
• В-третьих, находят на полях озимые, иногда попадаются ягоды на кустарниках, шишки кедрового стланика.
• Когда становится совсем холодно и голодно, дикие ушастые перебираются поближе к человеческим дачам, деревням, садам. Там они находят любимое лакомство – сочную и нежную кору с молодых яблонек, груш и других плодовых деревьев. Урон наносят значительный. Садоводы перед зимой стараются всячески защитить свой сад, зная, что заячий голод, как и волчий – не шутки.

Именно в зимний период были замечены беляки, поедающие падаль. Дело было в Канаде. Нужно признать, только в 12% случаев зайцы покушались на мясо. Ученые пришли к выводу, что они это делают вынужденно, когда в организме становится очевиден дефицит белка.

Кто-то скажет, что жизнь диких зайцев сильно бы облегчила зимняя спячка. Однако их тело в процессе эволюции не приспособилось к тому, чтобы запасать большое количество жира. Долгая голодовка даже в состоянии максимального сохранения сил приводит к гибели. Поэтому зимой животные находят места кормежки. Если снега достаточно много, они делают в нем тайные ходы, по которым передвигаются от своих лежбищ. В обычных лесах длина тоннеля может достигать 1,5 м, а в тундре – целых 8 м.

Интересные факты

На самом деле зайцы очень интересные зверьки. Они являются очень важным элементом в экосистемах, поскольку служат пищей для многих хищников. Кроме того, через заячьи пищевые отходы распространяется разнообразие растительных семян.

10 занимательных фактов:

1. Вы думаете, что большие уши нужны зайцу для того, чтобы лучше слышать многочисленных врагов? А вот и нет. Они помогают спасаться от жары. При перегреве через них происходит активное выведение тепла, и зверек чувствует себя очень комфортно. Вместе с тем заячьи уши очень уязвимы. Во время дождя нельзя допустить, чтобы внутрь попала вода. Если это произойдет, заяц тут же простудится. Поэтому он свои ушки очень бережет и при дождике пригибает к спинке.
2. Зайцев называют «косыми» вовсе не от того, что они страдают косоглазием. Проблем со зрением за ними не замечено. Такое прозвище им дали охотники. Убегая от хищника или от охотничьей собаки, животные делают невероятные прыжки в разных направлениях. Они могут бежать по кривой, косо, зигзагами.
3. У них есть кое-что общее со слонами. Оба вида животных для общения используют постукивания ногами. Через «барабанную дробь» зайцы передают важные сообщения сородичам. Слоны топочут мощными ногами по земле, предупреждая, что территория занята.
4. Видели ли вы когда-нибудь как заяц плавает? Они это умеют делать! Не сказать, что зверек получает удовольствие от плавания. Скорее переплывает водоем, чтобы побыстрее скрыться от врагов, замаскировать запах и тем самым еще больше запутать и без того путанные следы.
5. Вся сила зайца – в задних лапах. Они в два раза длиннее, чем передние, и могут работать, как пружина. Благодаря особому строению животное способно совершать огромные прыжки на расстояние до 3 метров, а также бежать со скоростью до 70 км в час.
6. Если быстро убежать не получается, защититься зайцу помогает…бокс. Он встает на задние лапы и «боксирует» передними, нанося по 5 ударов в секунду по своему сопернику. Иногда вступать в схватку приходится не только с хищниками, но с сородичами.
7. Зайцы отнюдь не молчаливы. Они активно используют звуки для общения. При испуге издают что-то вроде рычания. Больной или схваченный хищником зверек пронзительно кричит.
8. Вы можете понять, что заяц очень счастлив по так называемой заячьему танцу. Он выглядит как внезапные хаотичные прыжки и сумасшедшие вращения. Таким же образом происходит привлечение партнера.
9. Зверек похож на котика, когда умывается. Он облизывает свои передние лапки и протирает ими мордочку и уши, пока мех не очистится от грязи, остатков еды и посторонних запахов.
10. Знаете ли вы, что будет, если проехать зайцем и почему так говорят? «Проехать зайцем» означает то же, что и «безбилетный проезд», «проехать незамеченным, не оплатив положенной суммы за проезд». Если «зайца» словят представители правопорядка, то ему будет выписан штраф от 500 до 2500 рублей. Сумма штрафа зависит от региона, а также от вида общественного транспорта (поезд, автобус, метро). Фразеологизм стал употребляться в России в конце 19 века и относился к зрителям, которые приходили на представления без билетов. Они быстро прошмыгивали мимо билетеров, а потом затаивались и тряслись от страха быть раскрытыми. Очень похоже на поведение зайцев в природе.

Вопрос-ответ

Почему дикого зайца так сложно поймать?

Зверь не только быстро бегает, но еще является известным хитрецом. Направляясь к месту лежки он останавливается и возвращается к своему следу назад (вздвойка»), потом прыгает далеко вбок («скидка») и бежит дальше. Проделав маневры несколько раз, затаивается под кустом. Хищник или охотничья собака, которые идут по следу, ориентируются на запах и начинают петлять, упираться в следовые тупики. Пока настоящий след будет найден, животное заметит опасность и скроется. К слову, охотники знают все заячьи хитрости, а еще и то, что заяц обычно возвращается обратно к лежбищу, сделав круг в 100-200 м.

Что едят зайчата?

Маленький зайчонок рождается видящим, с шерстью, с первых дней может вполне неплохо передвигаться. Однако какое-то время основу рациона составляет молоко матери. Постепенно малыш начинает есть нежную зелень, а затем и более грубую растительную пищу.

В заключение, нужно учитывать, что рацион диких зайцев и кроликов сильно отличается. Домашних питомцев можно кормить зерном, а зайцу необходимы растения.