Чем питаются бегемоты в воде и на суше, какая основная и любимая еда?

Дрожжи, каши, трава, разнообразные фрукты и овощи – это краткий список того, чем питаются бегемоты в зоопарке. Если говорить о естественной среде обитания, то бегемот, как и корова, поедает травянистые растения. При этом ест он сравнительно мало. 40 кг корма в день достаточно, чтобы поддерживать жизнь и нормальное развитие туши. Слонам и носорогам травы нужно в 2 раза больше! В дикой природе основу рациона составляет наземная и околоводная растительность. Бегемот буквально «выстригает» огромного размера лужайки своими ороговевшими губами. Водную растительность не ест.

Как ест бегемот?

Как правило, бегемоту приходится есть жесткие растения. Три больших и одиннадцать малых отделов желудка словно цехи какого-нибудь комбината извлекают из грубого сырья живительный сок. Кишечник у животного очень длинный, длинней, чем у слона. Это делает пищеварение весьма эффективным, и позволяет извлекать максимум питательных веществ.

В зоопарке и просто в мультиках бегемоты часто «зевают». Многие находят это зрелище милым. На самом деле «зевание» – это часть пищеварительного процесса.

Пасть зверя, как заводская труба, выбрасывает в воздух ненужные газы, образующиеся при переваривании огромного количества травы. К слову, они имеют довольно-таки приятный запах, и не отпугивает посетителей зоопарка, которые в тот момент оказались поблизости.

В заключительном этапе пищеварения у бегемота участвует… хвост. Его форма напоминает пропеллер благодаря характерному уплощению. Хвост быстро вращается в минуты выбрасывания экскрементов, измельчает их и рассеивает по сторонам. К счастью, они тоже не зловонные и служат прекрасным удобрением для растений. Но испражняется зверь не только на суше, но и в воде. В водоемах бегемотовые экскременты способствуют развитию планктона, служащего пропитанием для рыб.

Описание бегемота

Если вы никогда не видели бегемота, представить его поможет следующее описание:

• туловище, похожее на бочку;
• окрас серо-коричневый с розовым оттенком;
• короткий хвост, сужающийся и уплощающийся к концу;
• очень короткие толстые ноги с 4 пальцами с окончанием, подобным копытцу;
• между пальцами имеется кожистая перепонка, помогающая плавать;
• огромная голова, по форме напоминающая прямоугольник;
• короткая шея, которая практически не видна;
• маленькие глаза с мясистыми веками;
• миниатюрные круглые уши;
• широкие ноздри, направленные вверх;
• уши, глаза и ноздри слегка приподняты над поверхностью головы, что позволяет наблюдать за всеми, слушать и дышать, находясь практически полностью в воде.

Пасть бегемота имеет ширину 60-70 см и открывается на 150 градусов. Это практически, как раскладушка!

Для животного характерна одна особенность – это полуводный образ жизни. Практически все время бегемот проводит в воде. Там же он спит, рефлекторно поднимаясь для дыхания. А не дышать зверь способен 3-6 минут, иногда 10 минут. Выбраться на сушу его вынуждает голод. Несколько часов в сутки он щиплет траву на берегу. Обычно это происходит в ночное время.

Места обитания – реки и озера с пресной водой. Очень редко его можно застать у моря, переплывающего пролив.

Поражает величина и масса тела этого исполина. Вес варьируется от 1,5 до 4 тонн. Высота – 150-165 см, что соответствует росту взрослого невысокого человека. Длина тела может достигать 5,4 метра – больше стандартной кухни. Самки меньше самцов в 2 раза. Вместе с носорогами бегемоты занимают второе место в рейтинге наземных животных-тяжеловесов. Масса тела больше только у слонов.

Видео о животных для детей:

Биологический вид

Латинское название животного – Hippopótamus amphíbius. Бегемота также называют гиппопотам, что по сути одно и то же. Он является парнокопытным млекопитающим и относится к семейству бегемотовых и роду бегемоты. Это один из последних представителей рода, все другие вымерли: европейский, карликовые критский и кипрский бегемоты.

В природной среде увидеть гиппопотама можно только в Африке, немного южнее от пустыни Сахары (Кения, Танзания, Зимбабве и др.). Популяция все время уменьшается из-за разрушения естественной среды обитания и браконьерства. В первую очередь, охотников интересует мясо. Африканцы едят его испокон веков. Кроме того, охотятся за бегемотовыми клыками, которые оцениваются выше, чем слоновая кость.

Чем кормят в зоопарках?

Содержащиеся в зоопарках гиппопотамы обычно живут дольше своих вольных собратьев – 50-60 лет вместо максимальных 40 лет. Немаловажную роль играет питание. Помимо травы, что едят в дикой природе, в зоопарке они получают дрожжи (ценный источник витаминов группы В), каши, фрукты, овощи. Для самок, которые кормят малышей, варят молочную кашу и специально ее подслащивают сахаром.

Советские и российские стандарты корма для бегемотов таковы:

• 40 кг травы, веток и сена;
• 25 кг сочной пищи (в основном овощей);
• витаминные и питательные добавки (всего 82 кг корма в день).

Также могут использоваться специальные комбинированные корма.

Может ли съесть льва и почему не кормят мясом?

Помимо травы, гиппопотамы в дикой природе поедают соленую почву. Они добывают ее мощными резцами на солонцах. Если минеральных солей в организме недостаточно, могут наблюдаться странности в поведении.

Например, было замечено, как ест бегемот живой кусок мяса, нападает на антилоп и даже хищников. Зверь мог отобрать добычу у крокодила, своего близкого соседа, или поедать падаль. Сообщений о хищнических повадках гиппопотамов масса. Однако ученые настаивают, что их желудочно-кишечный тракт заточен под растительность. Поэтому мясо им в зоопарках не дают, а дают витаминные добавки, исключающие подобные поведенческие расстройства.

Интересные факты

Бегемот – очень интересное и непредсказуемое животное. К нему применима поговорка «в тихом омуте черти водятся». Вот несколько фактов, которые перевернут ваше представление:

• В достаточно близком родстве с бегемотом находятся слон, верблюд, буйвол и кабан. Всех этих животных человек одомашнил. Они дают людям молоко, мясо, перевозят грузы по жаркой пустыне, таскают бревна для строительства. В 1950-1960 гг. ученые всерьез задумывались над тем, чтобы сделать из бегемота домашнее мясное животное. Это могло бы решить продовольственные проблемы Африки. Но до сих пор осуществить задуманное не удалось.
• Название «гиппопотам» пришло из латинского языка, и является латинизированной формой греческого слова, означающего «речная лошадь». Почему именно лошадь, никто ответить не может. Едва ли найдется более непохожее на лошадь четвероногое животное, чем бегемот. Сходство только одно – способность издавать звуки, напоминающее конское ржание и фырканье.
• Спокойствие и медлительность зверя очень обманчивы. На самом деле это едва ли не самое агрессивное и опасное для человека животное. В Африке от его нападений погибает значительно большее число людей, чем от львов, леопардов или буйволов. Гиппопотам может с легкостью затоптать, раздавить своим могучим телом. Кроме того, у него невероятно мощные челюсти и острые клыки. Когда дерутся самцы, один из них зачастую погибает. Остановить разъяренного гиппопотама невозможно. Но особо агрессивными они становятся только на суше.
• Шкура животного невероятно толстая, толщина составляет примерно 4 см. Если приходится оказывать помощь и зашивать рану, вместо ниток ветеринары используют металлическую проволоку.
• Гиппопотаму сложно без водоема. При длительном нахождении на суше его кожа пересыхает и трескается.
• При сильной жаре может показаться, что бегемот покрылся «кровавым потом». На самом деле у него нет потовых желез, но есть уникальные кожные железы. Красноватая слизь, которую они вырабатывают, защищает животное от солнечных ожогов и оказывает мощное антисептическое и заживляющее действие. Кроме того, выделения помогают отпугнуть кровососущих насекомых, обитающих в большом количестве у водоемов.
• У бегемота 36 зубов. Однако они предназначены не для пережевывания пищи, а служат оружием в бою, а также для рытья почвы. Клыки растут всю жизнь, и могут достигать веса 3 кг и длины свыше 60 см каждый (максимальный зафиксированный размер – 122 см!).
• Ученые рассматривают вид как промежуточную стадию между китами и копытными. Относительно недавно Бегемотовые и Китообразные были объединены в один подотряд Китопарнокопытных.

Вопрос-ответ

Чем угостить бегемота в зоопарке?

Животные любят сочные травы, с удовольствием поедают листья пальмы. Можно угостить бегемота капустой, бананами, арбузом, дыней, тыквой, яблоками, морковкой – от этих лакомств он наверняка не откажется. Обычно используют сезонные фрукты и овощи.

Опасно ли кормить зверя с рук?

Нужно осознавать, что любое взаимодействие с бегемотом не лишено риска. Недопустимо засовывать руки в пасть. Однако можно бросить лакомство с расстояния, установленного смотрителями зоопарка, как безопасное. Нередко бегемоты сами вымогают чего-нибудь вкусненькое, подходя к краю клетки и широко раскрывая рот.

Теперь вы знаете, что бегемот – это травоядное животное. То есть у бегемота основу рациона составляет трава, сено или промышленные корма на их основе. Но если вы увидели мультик, в котором герой с удовольствием уплетает сочную грушу или арбуз, знайте, что и настоящий живой гиппо не прочь полакомиться плодами.