Чем питаются ящерицы

Ящериц насчитывается более чем 6,3 тысячи видов, объединенных в 36 семейств. Стандартное описание (небольшой размер, подвижность, наличие четырех лапок и хвоста, который может сбрасывать), не совсем соответствует действительности. Универсального ответа, чем питаются ящерицы, не найти ни в одном научном источнике. Известно, что они плотоядны, но рацион зависит от размера пресмыкающегося.

Многообразие природы

Привычное представление о ящерицах – маленькие, серо-зеленые или зеленые, быстрые, легко разрушается, если рассматривать определение во всем феерическом многообразии. Например:

• 15 видов шипохвостов – с хвостом, покрытым шипами;
• драконы, живущие в Южном полушарии – с гребешками, бородами, безухие и плащеносная, достигающая в длину 100 см;
• молох, прозванный за особенную внешность колючим дьяволом;
• водные драконы из Юго-Восточной Азии, которых часто держат в домашних условиях;
• хамелеоны разных видов, способные достигать 60 см в длину;
• ошейниковые, недавно выведенные из игуанообразных и получившие свое название за пестрые полоски на горле;
• игуановые, где настоящая игуана достигает в длину 2 м;
• безногие чешуеноги, от 15 до 120 см, разного цвета, способные издавать щелкающие звуки.

Жителям Северного полушария больше знакомы настоящие ящерицы, проживающие на территории РФ и США, в Корее и на Дальнем Востоке, вплоть до полярных областей. Некоторые из них закапываются под землю, чтобы спастись от зимних холодов. Разумеется, список, что едят маленькие представители даже ограниченных инфраотрядов, отличается от пищевого рациона крупных, и это обусловлено не только габаритами, но и особенностями строения. В природе есть живородящие ящерицы с мелкими зубами, они не способны прожевать пойманную белковую пищу, поэтому проглатывают свою добычу целиком.

Места обитания и пища

Определиться с рационом всех ящериц сложно: некоторые из них проживают на значительной высоте по отношению к уровню моря (до 5 тыс. м), есть и такие, что живут ниже этой отметки (в американской Долине смерти, в Калифорнии), степные, пустынные, лесные, в скалистой и горной местности, на островах и во влажных долинах.

Ящерицы не живут только в Антарктиде, но встречаются в тех сегментах Северного полярного круга, где теплое океаническое течение смягчает суровый климат. Поиск пищи для пропитания определяется особенностями ареала проживания. Есть ящерицы всеядные, например, мадагаскарские гекконы, едящие, кроме насекомых, спелые плоды, пыльцу и нектар. А комодский варан одолевает и поедает оленей и даже буйволов.

Стандартно принято говорить о том, что ящерицы плотоядны, хотя среди них есть частично или полностью растительноядные. Существуют и такие виды, где взрослые особи едят плоды, сочные побеги, цветы и листья, а молодые пресмыкающиеся питаются насекомыми, постепенно переходя к привычному рациону старшего поколения.

Нехарактерные по ассортименту пищи представители пресмыкающихся, нередко ошибочно называемых животными, это:

• тегу, эндемик Латинской Америки, достигает метра в длину, всеяден, ест растительную пищу, мелких животных и пресмыкающихся, яйца и падаль;
• комодский варан – питается крупными млекопитающими, не брезгует и мелкими, смарагдовый и Грея может питаться фруктами;
• розовоязыкий сцинк может есть только наземных моллюсков, а молох – только муравьев, а синеязыкий, из Австралии и Океании, ест и моллюсков, и растения;
• ядозубы любят яйца птиц и черепах, хотя едят живую пищу, которую отыскивают высунутым и вибрирующим языком.

Исследования, проведенные учеными, показали, что употребление нескольких (или одного) видов пищи, тесно связано с экологической нишей, которая ими занята.  Например, преимущественная плотоядность наблюдается там, где немного птиц и млекопитающих, с которыми приходится конкурировать в противном случае. Среди амфибий нет всеядных и уж тем более, едящих растительную пищу. А вот у хладнокровных рептилий метаболизм более совершенный и активный, поэтому они могут иногда поедать и продукцию растительного мира.

Размеры и характер пищи

Крупные и средние представители инфраотрядов необычных пресмыкающихся могут успешно охотиться на более мелких собратьев, некрупных млекопитающих и птиц, змей и амфибий. Маленькая ящерица ест насекомых, на разных стадиях развития, червей, пауков, моллюсков и беспозвоночных. Всеядные или частично растительноядные, скорее, исключение из правил, результат проживания в особой среде обитания, выработанного в более раннее время адаптационного механизма, предусмотренного природой для выживания вида.

Самые привычные в умеренном климате, прыткие относятся к настоящим ящерицам. Их можно встретить на деревенских и даже городских улицах, в лесу и лесопосадке, в степи и на лугу. Понятно, что уличная располагает более обширным ассортиментом, поскольку деятельность человека привлекает многочисленных насекомых, полезных и паразитов.

Круглоголовка-вертихвостка может проглатывать мелкие несъедобные предметы (чаще – камешки). Это связывают с особенностями переваривания пищи и ее ассортиментом, ведь она обитает в степях и пустынях.

Дикие ящерицы вынуждены питаться сезонной пищей или засыпать на зиму, глубоко зарываясь в землю от холода. Автотомия (сбрасывание хвоста в минуту опасности или при испытанном стрессе) – не единственный защитный механизм, который позволил им выжить. Есть и другие инструменты – мощная терморегуляция, метаболизм и способность адаптироваться к окружающим условиям.

О домашних питомцах

Мода на экзотику, несмотря на некоторые запреты, распространяется все шире. Так, в домашних условиях проживают агамы, сцинки, хамелеоны, впечатляющих размеров и видов и даже эублефары. Есть и те, кто обзавелся простыми уличными экземплярами и пытается кормить экзотических и обычных пресмыкающихся по собственному представлению о том, что ест ящерица обыкновенная или экзотическая.

В инструкциях от специалистов можно найти утверждение, что большинство ящериц всеядно, и ест растительную пищу. Это утверждение не совсем корректное. Оно, видимо, связано с тем, что не все пресмыкающиеся способны выжить в неволе, а те, что выживают, как раз и относятся к всеядным видам. Есть определенные правила, которых лучше придерживаться:

• эублефарам и хамелеонам нужны насекомые: саранча, сверчки и тараканы, гусеницы, улитки, мучной червь или зофобас;
• хамелеоны реагируют на движение и им нужны только живые насекомые, притом что эублефар может съесть из мисочки сухих или ранее замороженных особей;
• сцинкам и агамам можно давать мелких грызунов, но только при условии, что они заморожены, но не предлагать руками, даже если на них перчатки;
• вода, витамины и минералы должны присутствовать в кормах.

Однако и в организации водопоя тоже есть свои особенности: хамелеоны не пьют стоячую воду и погибают от жажды рядом с мисочкой, полной воды, если в террариуме нет капельной поилки, водопада или фонтанчика.